Kimyasal gösterimi `TiO2` olan titanyum dioksit, 1791 yılında İngiliz kimyager William Gregor tarafından keşfedilmiştir. Gregor, titanyum dioksit'in, metalik titanyum özütünün yüksek sıcaklıklarda pişirilmesi sonucu oluştuğunu keşfetmiştir. Titanyum dioksit, o dönemde pek çok amaç için kullanılamamaktaydı ve sadece kimyasal özellikleri olan bir madde olarak kabul edilmekteydi.
20'nci yüzyılın başlarında, pigment olarak kullanılmaya başlandığı görülmüştür. Özellikle, kağıt, boya ve plastik gibi ürünlerde pigment olarak kullanılmaya başlanmıştır. Titanyum dioksit, yüksek parlaklık ve açık renk